O sono é um dos pilares fundamentais da saúde, mas continua a ser frequentemente desvalorizado. Para além do impacto no bem-estar mental e na energia diária, dormir pouco ou mal tem consequências diretas na saúde cardiovascular, aumentando o risco de várias doenças do coração.
A evidência científica atual demonstra que existe uma relação clara entre o sono e o risco de doenças cardiovasculares. A privação de sono, a má qualidade do descanso noturno e os distúrbios do sono afetam mecanismos essenciais de regulação do organismo, com impacto direto no funcionamento do sistema cardiovascular.
A importância do sono na saúde cardiovascular
Durante o sono, o corpo entra num estado de recuperação profunda. A frequência cardíaca diminui, a pressão arterial baixa e o sistema nervoso autónomo favorece processos de reparação celular. Este período é essencial para reduzir o stress acumulado ao longo do dia e permitir que o coração recupere.
Quando o sono é insuficiente ou fragmentado, este equilíbrio é perturbado. O organismo mantém níveis elevados de hormonas do stress, como o cortisol, o que contribui para alterações persistentes na pressão arterial, no ritmo cardíaco e no metabolismo.
Dormir pouco e o risco de doenças cardiovasculares
Dormir menos de 6 horas por noite, de forma regular, está associado a um aumento significativo do risco de doenças cardiovasculares. Estudos populacionais demonstram que a privação de sono está relacionada com:
Hipertensão arterial
Acidente vascular cerebral (AVC)
Maior mortalidade cardiovascular
Mesmo períodos curtos de sono insuficiente podem provocar alterações imediatas na pressão arterial e na frequência cardíaca, tornando o coração mais vulnerável a eventos agudos.
O impacto do sono na pressão arterial e no ritmo do coração
Em condições normais, a pressão arterial diminui durante o sono — um fenómeno conhecido como dipping noturno. Quando este mecanismo falha, como acontece em pessoas que dormem mal, a pressão mantém-se elevada durante a noite, aumentando o risco cardiovascular.
Além disso, a má qualidade do sono está associada a maior instabilidade elétrica do coração. A relação entre sono insuficiente e arritmias cardíacas, em particular a fibrilhação auricular, está bem documentada na literatura científica.
Sono, inflamação e risco de enfarte
A falta de sono promove um estado de inflamação crónica no organismo. Este processo inflamatório desempenha um papel central no desenvolvimento da aterosclerose, responsável pelo estreitamento das artérias coronárias.
Com o tempo, a inflamação aumenta o risco de rutura das placas de ateroma, podendo desencadear um enfarte agudo do miocárdio ou um AVC. Assim, o sono insuficiente deixa de ser apenas um problema de fadiga e passa a ser um fator direto de instabilidade cardiovascular.
Quantidade e qualidade do sono: o que é recomendado
As recomendações internacionais indicam que a maioria dos adultos deve dormir entre 7 e 9 horas por noite. No entanto, não é apenas a duração do sono que importa. A qualidade do sono é igualmente determinante para a saúde do coração.
Sono fragmentado, despertares frequentes ou dificuldade em atingir fases profundas do sono têm impacto semelhante ao de dormir poucas horas, aumentando o risco de doenças cardiovasculares.
O sono como fator essencial na prevenção cardiovascular
A prevenção das doenças cardiovasculares passa por múltiplos fatores, como alimentação equilibrada, exercício físico regular e controlo da pressão arterial. O sono deve ser encarado como um fator de risco modificável, com um papel central na proteção do coração.
Promover hábitos de sono saudáveis e valorizar o descanso noturno são medidas simples, mas com impacto significativo na redução do risco cardiovascular ao longo da vida.
Conclusão
Dormir mal faz, de facto, mal ao coração. A relação entre o sono e a saúde cardiovascular é clara: a privação de sono aumenta o risco de hipertensão, arritmias, enfarte e AVC. Cuidar do sono é uma parte essencial da prevenção cardiovascular e deve ser encarado como tal.
Investir na qualidade do sono é investir na saúde do coração.
Perguntas frequentes sobre sono e saúde cardiovascular
Referências
Organização Mundial da Saúde (OMS) – Sleep and health
European Society of Cardiology (ESC) – Sleep duration and cardiovascular disease
American Heart Association – Sleep and cardiovascular health (Life’s Essential 8)
National Institutes of Health (NIH) – Sleep deprivation and heart disease
Institute of Medicine – Sleep disorders and sleep deprivation
